争奇斗艳是一个成语，原指竞相表现各自奇异绝伦的风采，比喻各方比赛谁更出色，谁更引人注目。这个成语首先出现在唐代诗人贺知章的《滕王阁序》中：“王者之气，斯文之风，最后登于天光。嗟乎！吾知之者，其天子之先，直可载而登，争爵奋袂，斗龙盘虎，盖世有召焉，虽在滑稽廓落，伐芳兰而莫之补。”意思是说滕王阁上的装饰风格之华丽、奇特，即使是天子都难以望其项背，争奇、斗艳更使人们前来观赏，纷纷夸奖不已。现在，争奇斗艳一词已经演变成了一个常用词汇，用来形容人们在各种场合中展现自己的时尚、华丽或者引人注目的形象和风格，甚至包括一种过度追求炫耀和虚荣心的表现。因此，争奇斗艳有时候也带有一种消极的意味，暗示人们盲目追求表面的光鲜和弄虚作假。在现代社会中，争奇斗艳经常出现在各种竞争激烈的场合，比如时尚界、艺术圈、商业市场等等。人们不断在追求个性和独特之处，以脱颖而出、引人注目，但也有可能为了追求短暂的表面光鲜而失去了真正的内在品质和精神追求。因此，争奇斗艳虽然在一定程度上可以促进社会的发展和进步，但也需要注意保持适度，不要为了追求华丽而丧失了自己的本质和价值观。在追求精神和内在的提升的同时，也要注意保持谦虚、真诚，不要被虚荣心蒙蔽了双眼。
